Conclusiones de Gamexpo 2013

Como les conté en la entrada anterior, di una charla en Gamexpo 2013. Marcos, uno de los lectores, sugirió que hiciera una entrada contando cómo me fue y qué preguntas tenía el público. Me pareció una buena idea.

Hubo problemas técnicos. La conexión por Internet entre Japón y Venezuela no es muy buena. Normalmente, hablo con mi familia por Skype 2 ó 3 veces por semana. La llamada siempre se cae a mitad de la conversación. En la charla no fue diferente. Me tocó llamar varias veces a la sala de conferencia.

Por problemas con la conexión no pude ver al público sino hasta bien entrada la charla. Así que no tenía idea de cómo estaban reaccionando a mi charla. Es difícil hacer una charla a ciegas. No sé si se reían de mis chistes, o qué cosas les llama la atención.

La charla se tituló "Cómo hacer videojuegos en Japón", y fue un resumen de la entrada "Cómo entrar en una compañía de videojuegos japonesa", y un poco de la cultura laboral en Japón.

Los organizadores del evento me habían sugerido hacer una charla no técnica, sino más bien enfocada al lado humano de la industria. Sin embargo, por las preguntas, me pareció que el público era desarrolladores de videojuegos venezolanos. Pensé que mejor hubiera sido hacer una charla más técnica.

Sólo hubo tiempo para tres preguntas:

¿Qué tanto de la Inteligencia Artificial académica se usa en la industria?

Sorprendentemente, muy poco. Cuando uno hace un juego uno está creando una experiencia para el usuario. El problema con la IA académica es que no es fácil de predecir y ajustar. En cualquier momento la IA puede hacer alguna cosa que la haga parecer tonta o que tome decisiones que no se ajustan al mundo del juego.

¿Qué cosas de la cultura japonesa pueden ser útiles para los desarrolladores venezolanos?

Responsabilidad grupal y puntualidad.

En Japón uno no es responsable solamente de la sección que uno ha desarrollado, sino de todo el juego. Si hay un error en el juego, aunque no haya sido en tu sección, igual eres responsable de arreglarlo. Eso parece contra-intuitivo en nuestra cultura. Nosotros estamos acostumbrados a pensar "yo no lo rompí así que yo no lo arreglo". Pero al final, al usuario no le importa si es o no tu responsabilidad. El usuario va a juzgar el juego como un todo.

Al tomar responsabilidad por todo el juego hay muchas más personas cuidando todos los detalles del juego. Al final queda un juego mejor acabado.

En cuanto a la puntualidad, en Iberoamérica nos tomamos las cosas con calma, y cuando decimos que la fiesta empieza a las 6pm la gente llega a las 9 ó 10pm.

Es muy fácil hacer lo mismo en el desarrollo. Tal sección tiene que estar lista para hoy a las 6, pero no le damos importancia si entrego a las 6:30, o a las 7, o a las 8. Y si ya se hizo muy tarde, pues la entrego mañana. Aquellas personas que necesitan el trabajo de uno para avanzar también se retrasan. Y así el desarrollo poco poco se va retrasando.

¿Es verdad que las compañías de videojuego japonesas están quedando rezagadas?

Sí. De hecho, esa es una de las preocupaciones constantes de la cual se habla todos los años en las convenciones de desarrollo en Japón.

Muchas compañías japonesas crecieron y tuvieron su época dorada durante los 90. La forma de trabajar que tuvo éxito en esa época no se ha cambiado. Hoy en día la tecnología es más compleja que antes, pero la forma de trabajar es la misma.

Sin embargo, como la industria japonesa está consciente de que están quedando rezagados, yo tengo la esperanza de que tomen medidas al respecto y se pongan al día.

Ese fue mi charla. Espero que el público me disculpe por no haber hecho una charla más cercana a sus intereses. Si algún día llego a tener otra oportunidad de dar una charla sobre videojuegos, hablaré de asuntos más prácticos para el público desarrollador.

Gamexpo 2013

En Caracas ya van tres años en que se realiza Gamexpo. Yo nunca he ido. Según el sitio web es una exposición con el objetivo de "impulsar el desarrollo y proyectos de la industria de los videojuegos entre usuarios y profesionales".



La cuarta iteración se llevará a cabo del viernes 29 de noviembre al domingo 1 de diciembre de 2013, en el C.C.C.T.

Cuando estudié en la universidad, en Caracas, compartí con Saúl González. Al igual que yo, él quería venir a Japón a hacer videojuegos. Saúl vino a Japón un año antes que yo, con la misma beca con la que yo vendría. Saúl también ingresó a una compañía de juegos.

Saúl regresó a Venezuela. Ahora él es uno de los organizadores de Gamexpo. Saúl me invitó a participar con una charla sobre el desarrollo de videojuegos en Japón.

Me siento alagado por su invitación. No soy ninguna autoridad en el mundo de los videojuegos. Tal vez no sea muy sabio dar una charla en un evento al que no he asistido. No sé qué tipo de ambiente y público será. Sin embargo, voy a hacer una charla. Es una oportunidad para que el público se entere un poco sobre cómo es la cosa en Japón.

Voy a titular mi charla "Cómo hacer videojuegos en Japón". El contenido será cómo conseguir trabajo en una compañía de videojuegos japonesa (básicamente, un resumen de ese mismo post), y cómo es la cultura laboral dentro de las compañías de videojuegos. No voy a hablar de aspectos técnicos ni de mi compañía en específico.

La charla va a ser por tele-conferencia ya que no puedo movilizarme hasta Caracas. El horario será el día sábado 30 de noviembre a las 6:00pm. La charla dura 30 minutos y luego hay una sesión de preguntas y respuestas de 15 minutos.

La charla incluye un pase de cortesía para los tres días del evento. Como no lo puedo usar, se lo cedo a la persona que escriba en los comentarios cómo va a aprovechar esos tres días.

¿Vale la pena que haga un post sobre cómo me fue en la charla?

Despausa

La última vez que escribí fue en enero de 2012. En esa ocasión escribí sobre acontecimientos de septiembre de 2011. Es decir, tengo aproximadamente dos años en los que no les cuento nada.

No he escrito por una única razón: He estado muy ocupado.

Estaba consciente de que cada vez escribía menos en el blog. Nunca pensé en abandonar el blog, pero llegó un momento en que tuve que ponerlo en pausa. En verdad, no me daba abasto con la cantidad de cosas que tenía que hacer. Pensé que despausaría el blog una vez que cierto proyecto laboral estuviera listo y yo tuviera de nuevo tiempo libre.

¿Entonces, retomas el blog porque el proyecto terminó y ahora tienes tiempo libre?

No. Pero, la verdad es que no creo que deje de estar ocupado en mucho tiempo, así que la única manera de que el blog continúe es que yo escriba estando ocupado.

En estos dos años he hecho viajes dentro de Japón, he viajado a otras partes de Asia, conseguí a mi novia, y experimenté nuevas actividades en Japón.

Todas esas aventuras se merecen sus propias entradas.

Por lo menos, el blog ya no está en pausa.

El terremoto, visto desde Ōsaka

El 11 de marzo ocurrió el infame terremoto de Tōhoku. Eso fue un día viernes, un poco antes de las 3:00pm. Como es de esperarse de un día viernes a las 3:00pm, estaba trabajando en la oficina.

Como muchos sabrán, yo trabajo y vivo en Ōsaka. Ōsaka está relativamente lejos de Tōkyō y muy lejos de Tōhoku y Fukushima. A pesar de la distancia, aquí se sintió el temblor.

No es mi primer terremoto, y tampoco es mi primer terremoto en la oficina. Al igual que los terremotos anteriores, al principio uno cree que está mareado; es el edificio que se bambolea de un lado a otro. Tarde o temprano uno se da cuenta que no es uno el que se mueve, sino todo lo demás, y procede a ignorar el temblor. Normalmente, el bamboleo desaparece en segundos.

Como con todos los terremotos, toda la gente de mi piso ignoró las vibraciones, al principio.

"Está temblando. No importa, ya pasará" - pensarían mis colegas.

"Está temblando. No importa, ya pasará" - habrán pensado un par de veces más.

"Está temblando. Oye, ya está largo, ¿no?" - por lo menos eso fue lo que yo pensé.

"Epa... me estoy preocupando" - ¡Ja! Todos pensaron ésta.

"¡Perro! ¿Y si este es uno como el de Hanshin-Awaji?"

Este terremoto fue realmente largo. Las vibraciones duraron minutos. O así fue como lo experimentamos. Poco a poco los colegas empezaron a ponerse de pie y comentar, entre risas nerviosas, que el terremoto está largo. Más y más personas se pusieron de pie, todos comentando entre risas que está largo. Hasta que de repente, los ánimos cambiaron de risas a preocupación. Ya nadie se reía, todos estaban esperando en silencio a que algo sucediera, todos indecisos.

El instinto dice que hay que correr, huir cuanto antes. Pero toda la educación dice que lo peor que puedes hacer es moverte en un terremoto. El bambolear del edificio podría hacerte daño si estás corriendo, bajando escaleras, o pasando cerca de un balcón.

En lo que las vibraciones bajaron lo suficiente, a un nivel casi imperceptible, todo el mundo abandonó la oficina. La puerta no es muy grande, sólo pasa uno a la vez, pero los japoneses se comportaron a la altura: no hubo tropiezos ni desorden, y todos salieron rápidamente.

Como yo estoy al final de la oficina sería de los últimos en salir. Si tenía que esperar para salir bien tenía tiempo de tomar mi chaqueta y mi gorro. Todavía estaba haciendo frío de invierno. Fui el único en no pasar frío allá abajo (;

"Simón, ¡qué bien preparado estás para los terremotos!" - me dijo un artista.

No pasaron ni cinco minutos cuando todos, con el espíritu de trabajo que caracteriza a los japoneses (o tal vez porque no les gustó pasar frío), regresaron como si nada a trabajar.

¿Y en Japón no hay réplicas?

Sí, por eso evacuamos el edificio una segunda vez, cuando el edificio se bamboleó por segunda vez... Esta vez todos se trajeron su ropa de invierno :D

Desde la primera vez que bajamos, todos mis colegas acudieron a sus celulares, iPhones y Androids. Así fue que nos enteramos que el terremoto fue en Tōhoku, que la mamá de una artista (que vive en Tōkyō y que estaba bien) veía a Odaiba en fuego, etc.



Todo el mundo empezó a contactar a sus parientes en regiones remotas a ver si estaban bien. Entre que la mitad del país trata de contactar a la otra mitad, y entre los equipos dañados por el terremoto, fue muy difícil para muchas personas recibir información de sus parientes.

Después de que regresamos por segunda vez al trabajo el resto de la tarde transcurrió como un día normal. La única diferencia es que todos seguían webcasts de las noticias. Poco a poco nos fuimos enterando de la gravedad del terremoto, vimos la gente caminar por las calles de Tōkyō por falta de trenes, vimos los reportajes y demás.

Yo tenía planes de ir a Tōkyō ese fin de semana. De hecho, había comprado mi ticket de bus nocturno esa misma tarde.

Sabía que el terremoto había sido fuerte, pero como Japón está preparado para los terremotos supuse que podría ir a Tōkyō sin ningún problema.

Una artista me recomendó fuertemente que no intentara ir a Tōkyō. Cuando hay un gran terremoto como éste el tren bala se detiene. Según me explicaron es como medida de seguridad en caso de algún tsunami-post-terremoto. Hay partes de los rieles que pasan muy cerca del mar.

Por esa misma razón se cierran las carreteras. Además, no se sabe si las carreteras se pueden usar o no. Sin carreteras ni trenes no hay como ir a Tōkyō.

El fin de semana fue de alta tensión. En mi casa estuvimos siguiendo (a través de webcasts, pues no tengo TV) el estado de la planta nuclear de Fukushima. Aparte de eso, todo estaba bien. Aquí en Ōsaka no faltaba luz (el cableado es independiente del de Tōkyō), no escaseaba comida, no se detuvieron los trenes, etc.

Tan bien estaba la cosa en Ōsaka que recibimos refugiados en mi apartamento. Se vino "el maje", uno de mis mejores amigos. Él es un colombiano que trabaja como programador en Sega, en Tōkyō. Él se trajo un amigo suyo. Además, mi room-mate recibió a una compañera. Todos huían de Tōkyō, por el miedo a la radiación, porque no se podían mover por la ciudad, porque el ambiente era deprimente.

El martes de la segunda semana luego del temblor, las cosas parecían volver a la normalidad. Tōkyō ya estaba agarrando compostura y el éxodo se invirtió.

Sé que muchas vidas se perdieron en el terremoto, y que la situación fue difícil en Tōhoku, sé que varias ciudad y pueblos fueron arrasados, pero eso no justifica el alarmismo de los medios de comunicación occidentales.

A la vez que veía los webcasts de los canales japoneses, leía los artículos de prensa occidentales. La diferencia me pareció grande. O bien los noticieros japoneses no decían la verdad para que no hubiera pánico, o bien a los occidentales les gusta exagerar para atraer lectores. Con el pasar de los días decidí que era la segunda.

Como verán, Ōsaka se vio poco afectada por el temblor. Las únicas cosas que cambiaron fueron que recibimos refugiados, y que en muchas esquinas y estaciones de trenes se veían grupos de voluntarios y partidos políticos recolectando dinero para enviar a las áreas más afectadas.

Sí, Simón sigue en Japón.

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Por cierto, si alguien quiere hacer alguna donación, abajo dejo unos sitios web. La emergencia ya pasó, pero igual hay mucha gente sin hogar y con traumas psicológicos a las que podrían ayudar.

Cruz Roja japonesa
Doctors without borders
Caritas

Habemus mascotas

¡Qué post tan aburrido fue el anterior! Aprendí que escribir porque hay algo que contar es diferente de escribir porque hay que contar algo...

Para compensar aquí les traigo una historia que ocurrió este verano, aunque ya es otoño.

Un día llego al apartamento y mi room-mate me sale al encuentro con una afirmación un tanto extraña: que ha adoptado 6 niños y los trajo a la casa. ¿Qué? ¿Cómo? ¿Y dónde los vas a meter? - pienso yo, mientras mi cara está entre "confundido" y "procesando".

Luego procede a sacar de su habitación un pequeñísimo tanque con 6 pececitos adentro; 5 diminutos peces dorados y un pececito cometa color pez Koi.



Yo sabía que mi room-mate quería tener mascotas desde hace tiempo, pero ella estaba pensando más bien en algún mamífero, como un gato, algo con lo que se puedan establecer mutuos lazos de afecto.

Inclusive, en una ocasión visitamos un albergue animal. Allí ella consiguió un gato de su agrado. Lo quería adoptar, pero nuestro edificio tiene una regla que prohíbe animales. Si nos descubren con el gato habría que regresarlo al refugio, y según Tricia (mi room-mate) eso sería trumático para el perezoso felino.

Lo segundo que me extrañó es que un día no hay peces ni planes de tener peces, y de repente al día siguiente hay 6 peces. Normalmente me habría consultado antes de aventurarse a comprar animales.

La explicación corta es muy sencilla: ella no planeó tener los peces. La explicación larga va así:

Mi room-mate sigue una regla auto-impuesta muy creativa: hacer algo fuera de lo común una vez al mes. El mes de agosto decidió que se iría a pasar un fin de semana en la prefectura de Shimane.



Yo vivo en Ôsaka, que es el número 27 en el mapa, y mi room-mate agarró un autobús nocturno a Shimane, el número 32.

Yo no he ido a Shimane, así que no tengo nada que contar de primera mano. He escuchado que hay templos muy antiguos y hermosos, pero no voy a contarles algo sobre lo que no sé.

Lo que sí sé es que en Japón tienen la tradición de los festivales de verano. Cuando es verano la gente de cada comunidad se pone de acuerdo y organiza un baile. El baile se hace en una noche y en algún lugar abierto. Alrededor de la torre del tambor muchos mercaderes preparan sus tienditas para atender a los que buscan diversión. Hay comida, como calamar a la plancha, hay bebidas, como kakigôri, hay juguetes y juegos.

Uno de los juegos más japoneses es el "kingyô-sukui", o "rescata al pececito dorado". El dueño de la tienda pone una enorme ponchera llena de agua. En la ponchera hay un sinnúmero de pececitos, la mayoría son peces dorados, aunque se ven por ahí otra razas. Al niño que va a jugar (luego de que su padre ha hecho su colaboración monetaria) se le da un pequeño bowl y una palita de papel. La regla es que te quedas con los peces que saques del agua y metas en tu bowl. Lo dificil es que la palita de papel se deshace rápidamente, los pececitos son más pesados de los que soporta el papel mojado y, además, a estos no les gusta mucho que los anden arreando con paletas. El juego termina una vez que se te rompe la palita, lo cual es bastante rápido. Si tuviste suerte, el dueño de la tienda te entregará tus peces en una bolsita con agua.

Mi room-mate paseba por Shimane una noche y vió los signos de un festival terminado. Al llegar a la estación de trenes notó una bolsita al lado del bote de basura que contenía 7 pececitos: 6 diminutos peces dorados y un pececito cometa. Pero ahí los dejó. En Japón uno no agarra lo que no es suyo porque dueño ha de tener. A lo mejor el dueño fue a comprar algo y ya regresa. De modo que mi room-mate agarró el tren y se fué a dormir.

Al día siguiente pasó de nuevo por la estación y los pececitos seguían en su bolsita al lado del bote de basura... El encargado de la estación le dijo que nadie los había venido a recoger, que probablemente los habían tirado porque no los querían.

En este punto del cuento no pude evitar reflexionar: qué cruel es la cultura del siglo XXI. Hacemos lo que nos place con tal de pasar un buen rato y luego huímos de las consecuencias que nuestro entretenimiento acarrea, aunque eso signifique deshacerse de una vida.

Mi room-mate sintió piedad de los pececitos y los recogió. Ahora bien, ella no tenía como traerse los peces ni dónde ponerlos. No podía agarrar autobús con una bolsa de peces malnutridos y desoxigenados.

Un conocido de mi room-mate, un señor de nombre Aika, que vive en Shimane, salió al rescate. En el rutinario viaje en carro que hace a Ôsaka le hizo el favor a Tricia de traer los peces. Además, el muy generoso Sr. Aika compró una pequeña pecera con filtro y todo, de modo que los pececitos viajaron en turismo de lujo.

Tristemente, uno de los 7 pececitos no sobrevivió a estar metido en una bolsa por tanto tiempo.

Así que conectando los cabos de la historia, me encuentro en la sala de mi apartamento observando 6 pececitos suertudos de que Tricia los viera. Como soy una persona a la que le gustan los animales no dude ni un segundo en tener los peces. Y si vamos a tener tantos peces, por lo menos había que darles una pecera más amplia.

Al día siguiente pasé con una amiga por una tienda de animales y sin consultarle a Tricia me traje esto:



Mis amigas dicen que es una pecera muy masculina por el plateado del filtro y las piedras blanquinegras que del fondo. Cuando compraba los ingredientes sólo pensaba en que se vería muy avanzado.

La amiga que me acompañó donó un par de algas, y yo agregué un caracol al que nombré Paul (léase Pol, como en inglés).

Tricia escogió los nombres de los peces, de los cuales sólo me he aprendido: Izumo, el pez cometa, que tiene el nombre de un templo de Shimane; JR, el pez dorado más pequño y pálido, nombrado por la compañía de trenes que opera la estación donde fueron encontrados; Aika, el pez dorado más elegante, por el nombre del señor que se trajo los peces. Ya no sé diferenciar los demás, pero sé que hay uno que se llama igual que la prefectura.

Por cierto, aquí hay un zoom de Izumo. Supongo que pocos habrán visto antes un pez cometa color pez koi en detalle. Lamentablemente no pude tomar un mejor ángulo. Izumo se mueve demasiado...



No sé si es que mi pecera esta muy limpia y no había qué comer para un caracol, o si Paul no soportó los niveles de aminonia que liberan los peces, pero a las semanas Paul falleció. De mi ex-caracol sólo quedó el caparazón. Pero viéndolo por el lado positivo tengo un lujo que pocas personas se han dado jamás: tengo un fantasma que habita en un caparazón :D (¡Ghost in the Shell!).

Los peces tienen una gracia y una impredictibilidad hipnotizante. Algo que no puedo transmitir a través de fotos o video. Tener los peces es excelente. Es una maravillosa manera de relajarse luego de llegar del trabajo. Si no me preocupo por el tiempo, podría pasar horas en el sillón mirando la pecera.

Ese es el cuento veraniego de cómo 6 pequeños peces y un caracol fantasma pasaron a habitar una lujosa pecera en medio de un apartamento en Ôsaka (-;

¿No que no?

Se suponía que Un mes más sería el último post donde no hay contenido real sino excusas. Lamentablemente, no va a poder ser así.

Esta semana va a haber un evento dentro de la compañía en la que trabajo. Es un evento interno, nada que tenga relevanacia dentro del mundo de los juegos. Sin embargo, es un evento importante para la gente de la compa~ía, y somos los nuevos los encargados de que éste se lleve a cabo con éxito. Esto ha implicado un sinnúmero de reuniones y preparativos en las horas extra-laborales en las que se suponía que escribiría en el blog.

Hay un par de posts que he querido escribir desde hace unas semanas. He decidido que es mejor esperar a que pase el evento para poder escribir explayadamente.

Disculpen por otro mes vacío.

Un mes más

Como pueden deducir por la baja frecuencia de posts, los últimos meses de una maestría en Japón son muy ocupados. Mi preocupación principal es terminar de escribir la tesis. La fecha de entrega del abstract es esta semana. La semana de más arriba es la entrega de la tesis como tal. Otra semana después es la defensa de la misma. Además, también tengo que publicar un paper sobre mi tesis. Ese paper lo presentaré en una conferencia sobre videojuegos que se realizará en Tôkyô a principios de marzo. Y la guinda del postre es que tengo que pedir cambio de visa de estudiante a visa de ingeniero, lo cual es un papeleo del cual no sé si hablaré en un futuro.

De la tesis llevo escrito en este momento 25 páginas. Estoy cerca del límite mínimo de 30 páginas. Sin embargo, creo que voy a rebasar ese límite por mucho. Todavía hay muchas cosas que tengo que escribir, como los experimentos, resultados y conclusiones. ¿Por qué el límite mínimo es tan bajo? Es algo que espero entender una vez que vea la defensa de las tesis de mis compañeros de maestría.

Resumiendo, estoy muy ocupado, pero ya me encuentro en la recta final.

A finales del próximo mes ya debería de tener mucho más tiempo libre. Quiero vengarme con el blog. Es decir, quiero hacer posts para compensar la larga ausencia. Posts sobre las vacaciones de verano (todavía hay algunas cosas por contar), posts sobre la tesis, la universidad, etc.

Como verán, este post no debería ser contado dentro de los posts reales del blog. Es básicamente un post igual al anterior en el que brindo excusas por no postear nada en un mes.

Sin embargo, sí hay un pequeño cuento que contar. Lo único que evita que trabaje en la tesis son compromisos sociales de alta importancia, como una reunión con la mitad de los nuevos ingresos de Platinum Games. Uno de los nuevos ingresos ya está trabajando pues él ya tenía experiencia laboral. Nos ha contado cosas interesantes de lo que sucede dentro de Platinum Games. Cosas como que lo atípico es que no haya sobretiempo, que los ingenieros son los últimos en abandonar su puesto de trabajo (salen lo suficientemente temprano como para asegurarse un puesto en el último tren de regreso a sus casas... por lo menos no duermen en hoteles de negocios), y que comparados con otras compañías nosotros estamos muy cómodos con la cantidad de trabajo que tenemos.

Eso me hizo temer que postear apartir de abril sería algo dificil. Sin embargo, recordé que, a diferencia de cuando uno es un estudiante, lo bueno de trabajar en una compañía es que uno no se puede llevar el trabajo para la casa. Más aún si es una compañía de videojuegos, pues el trabajo es protegido con mucho celo. No queremos que por error se pierda un documento y sea publicado en internet. De modo que espero poder postear durante los fines de semana.

De nuevo, disculpen por otro mes vacío, pero ya falta sólo un mes más. Al final de ese mes regresaré con todas las energías a contar más de mis aventuras en este lejano y muy original país.

Cómo conseguir trabajo en una compañía de videojuegos japonesa

Este post no es para los lectores regulares de este blog. Por favor discúlpenme.

Este post es una guía para las personas que están buscando en la web cómo trabajar en Nintendo, o cómo entrar en Capcom, para esas personas que quieren ser parte de Square-Enix, o de alguna otra compañía de videojuegos japonesa. Esta guía también puede orientar un poco a aquellas personas que quieran trabajar en Japón, así no sea haciendo videojuegos.

Yo no soy un gurú de conseguir trabajo en Japón, tan solo entré como programador en Platinum Games. Sin embargo, en estos 6 meses de búsqueda de trabajo aprendí mucho, información valiosa que no quiero que se pierda y que espero sea de utilidad para futuros colegas. Si les interesa leer sobre mis aventuras buscando trabajo, pueden revisar los posts bajo la etiqueta trabajo.

¿Por qué es necesario que lea una guía sobre cómo buscar trabajo en Japón? Porque buscar trabajo aquí es muy diferente a buscar trabajo en paises occidentales. Si un extranjero (es decir, no japonés) viniese a Japón y tratase de buscar trabajo como si se encontrase en occidente no lograría alcanzar su meta.

La razón por la que la búsqueda de trabajo es tan diferente es porque la cultura japonesa es radicalmente diferente de la occidental.

Lo primero en la preparación para la búsqueda de trabajo en Japón es aprender la cultura japonesa. La cultura japonesa es única. Muchos extranjeros la califican de desquiciada pues no entienden el fondo de la misma. Antes de decidir irte a trabajar al otro lado del mundo estudia la cultura japonesa. No me refiero a ver animé ni saber de la historia de los samurai. Es necesario entender la cotidianidad nipona, el sistema de senpai-kôhai, el sistema de honne-tatemae, sobre la importancia del grupo sobre el individuo, cortesía y buenos modales, etc.

Para conseguir buenos cursos sobre cultura japonesa puedes acudir al consulado o embajada de Japón en tu país. Con toda seguridad, ellos te guiarán gustosamente y te indicarán dónde puedes estudiar su cultura en profundidad.

Mientras más sepas de la cultura japonesa al llegar a Japón menos shocks culturales tendrás y más fácil será tu adaptación. Hay que entender que el trabajar en una compañía japonesa implica estar inmerso en esta cultura, y es mejor saber qué esperar.

Es posible que durante tu estudio de la cultura japonesa decidas que este país no es para tí. Si ese fuera el caso no hay porqué desesperar. Hoy en día no sólo en Japón se producen videojuegos de calidad, también hay buenas compañías en EE.UU. y Europa.

Si has decidido continuar con tu sueño de venir a Japón, el siguiente punto en tu preparación debe ser estudiar japonés.

Japón es un país desarrollado, pero, a diferencia de otros países occidentales, aquí es impensable sobrevivir sólo con inglés. Es necesario hablar japonés. Para las personas cuyo idioma natal no incluye kanji (ideogramas), cuya estructura gramatical es sujeto-verbo-predicado, y es un idioma de right-branching (p. ej. castellano, inglés), aprender japonés es difícil.

Estudiar el idioma es un largo proceso. Lo más recomendable es aprender japonés en tu país, antes de venirte a Japón. De lo contrario es muy probable que no logres dominar el idioma a tiempo.

Todo el proceso de admisión en Japón es llevado a cabo en japonés, así que es necesario que tengas un nivel de japonés suficientemente alto. Al igual que existe el TOEFL para medir tus habilidades con el inglés, para el japonés existe el JLPT. Este examen está dividido en cuatro niveles, siendo 1 el más avanzado. Lo ideal sería que pasaras el JLPT nivel 1, pero como eso es muy difícil, por lo menos asegúrate de tener suficiente dominio del idioma como para pasar el JLPT nivel 2 antes de empezar tu búsqueda de trabajo. Con nivel 2 ya puedes conversar más o menos con naturalidad, y puedes más o menos leer y escribir. A mi parecer con nivel 2 se puede entrar en compañías de videojuegos en Japón, aunque va a costar más trabajo que con el nivel 1.

El proceso de selección es largo y las compañías requieren que los aspirantes estén en Japón para los exámenes y entrevistas. Esto implica que tienes que llegar a Japón con mucho tiempo de antelación. Por lo general, los nuevos empleados empiezan a trabajar en las compañías en abril, que es cuando comienza el año fiscal japonés. Pero la selección de gente ocurre el año anterior. Así que si quieres trabajar apartir de abril de 20xx tienes que empezar a buscar trabajo a principios del año 20xx-1. Sí, aquí se busca trabajo con más de un año de antelación.

Si tu dominio del japonés no es lo suficientemente bueno, si tus conocimientos de la cultura no son lo suficientemente profundos, lo más recomendable sería venirse a estudiar a Japón, hacer una maestría o algo similar. De esta manera puedes acostumbrarte a la cultura e idioma y así estar mejor preparado para conseguir trabajo. Puedes consultar con tu universidad o con el consulado de Japón sobre intercambios, cursos y becas para estudiar en el País del Sol Naciente.

Hay un proverbio japonés que dice "narau yori narero", se puede traducir como "es mejor acostrumbrarse que saber". Es decir, no es suficiente saber que en los exámenes te van a preguntar sobre matemática, es mejor haber presentado muchos exámenes y estar acostumbrado a las preguntas. Lo mismo aplica para entrevistas, enviar documentos, etc. Si tienes este pensamiento presente, tendrás mucho más éxito en tu búsqueda de trabajo. Esta forma de pensar implica meter papeles en muchas compañías con el único propósito de practicar para las compañías que te interesan de verdad.

Otra cosa que hay que tener en mente es que uno no es japonés. Suena tonto, pero a veces uno olvida esto. Como uno no es japonés la gente de las empresas no esperan que uno tenga un buen dominio del idioma, tampoco esperan que uno entienda todas las formas de cortesía y demás. Aprovecha este conocimiento para relajarte un poco, permítete hacer las cosas con menos estrés. Por ejemplo, los japoneses llenarán las encuestas luego de las presentaciones en bolígrafo, pero tú date el lujo de llenarlas a lápiz; los japoneses documentarán sus programas en japonés, date el lujo de hacerlo en inglés si te es más fácil; etc.

El último tip sobre la preparación previa a buscar trabajo es utilizar navis de trabajo.

Los japoneses meten papeles en decenas de compañías a la vez. Llevar un control del status de uno en cada empresa es engorroso.

Los navi de trabajo son sitios web que te ayudan a administrar fácilmente tu búsqueda de trabajo. A través de estos sitios puedes registrarte en los procesos de selección de muchas compañías, puedes descubrir nuevas compañías, puedes tener un calendario de cuándo te toca asistir a qué evento, etc.

Hay dos navi populares para compañías tecnológicas: Rikunabi y Mynavi. Puedes descubrir y registrarte en muchas compañías de videojuegos a través de estos navi.

Resumen de los tips previos a la búsqueda de trabajo

- Estudia la cultura japonesa
- Estudia mucho japonés
- Llega a Japón con antelación
- Ten en mente: Narau yori narero
- Ten en mente que eres extranjero
- Regístrate en un par de navi de trabajo

Habiendo concluído con éxito los pasos previos a la búsqueda de trabajo, coloquémos nuestra búsqueda en contexto. A mi entender hay tres maneras de conseguir trabajo en Japón:

1. Trabajar en la rama occidental de una compañía japonesa y pedir que te transfieran a Japón
2. Entrar a la compañía como empleado con experiencia
3. Entrar a la compañía como recien graduado

En el primer caso me temo que no puedo dar muchos tips. Posiblemente el proceso de selección de la rama occidental de una compañía japonesa sea igual al proceso de selección de las compañías de esa localidad. Me temo que tampoco sé cómo funciona el pedir que te transfieran a Japón, aunque infiero que los requirimientos del idioma japonés no son tan elevados comparados con tratar de entrar directamente a la compañía en Japón.

En el segundo caso, has trabajado en una compañía de videojuegos occidental y ahora quieres cambiarte a una japonesa. Aunque el proceso de selección de gente con experiencia y de recién graduados es diferente, supongo que muchos de los tips de más abajo aplican para ambos casos. Por lo general, para ingresar como empleado como experiencia, piden mínimo 3 años en la industria y suficiente dominio del idioma.

El resto de esta guía trata del 3º caso: aquellas personas que desean entrar como recién graduado a una compañía japonesa de videojuegos. Es decir, pronto terminarán sus estudios universitarios (o de escuela técnica, o de maestría, etc.) y no tienen experiencia en el desarrollo de videojuegos, pero eso es lo que quieren hacer el resto de su vida.

Los puestos que generalmente se ofrecen a los recien graduados son:

Programador

Es la persona que crea el código del juego, es el que programa el juego y también las herramientas necesarias para facilitar su producción. Utiliza lenguajes de programación como C, C++, Lua, a veces Assembler, etc. Es una posición de ingeniero. Es necesario buenos conocimientos de matemática y física.

Muchas compañías no requieren que el aspirante haya estudiado computación/informática en la universidad. Esas compañías se conforman con que el aspirante a este puesto tenga una formación científica. Cualquier ingeniería debería bastar. En este grupo están, por ejemplo, Konami y Tecmo.

Sin embargo, hay un grupo de compañías que sí requieren que el aspirante tenga conocimientos sólidos de computación. En este grupo se encuentran, por ejemplo, Nintendo y Capcom.

Algunas compañías dividen la oferta en programador de juegos y programador de herramientas. El primero hará el juego como tal. El segundo creará librerías y programas que serán usados por el programador de juegos o por los diseñadores.

Diseñador

Es la persona que desarrolla el arte visual del juego. El trabajo se divide en muchas ramas: hay personas que crean arte en 2D, dibujos, etc; hay personas que crean los modelos 3D de los personajes y del ambiente; hay animadores, hay personas encargadas de efectos especiales, etc.

Me parece que lo importante no es qué estudiaste en la universidad, sino tu talento como artista. Generalmente se les pide a los diseñadores que envíen portafolios con sus trabajos para ser evaluados. Evidentemente, dependiendo de la posición que se aspira será deseable experiencia en dibujo, modelaje o animación.

Planificador

Es el que hace el plan de desarrollo del juego. Es una especie de productor a bajo nivel. Media entre los directores y el personal de desarrollo como los programadores y artistas. Se encarga de comunicar la idea del juego, qué es lo que se necesita hacer en cada etapa.

No parece haber ningún requerimiento en cuanto a estudios universitarios. No importa la carrera estudiada, lo importante es que la persona sea buena comunicándose de manera oral y escrita. Que tenga facilidad de transmitir ideas. Es el que explicará a los diseñadores qué dibujar, a los programadores qué programar.

Me parece que éste es un puesto difícil de obtener para los extranjeros debido a la dificultad del idioma japonés. Sin embargo, si hablas japonés casi tan bien como hablas tu lengua materna, entonces no deberías tener problemas en obtener este puesto.

Músico

No todas las compañías ofrecen el puesto de músico. Es la persona que compone y ejecuta la música del juego. También quienes componen y crean los efectos de sonido.

Presumo que, al igual que en el caso de los diseñadores, no es el currículum lo importante, sino el portafolio, el talento de componer nuevas piezas que evoquen los sentimientos requeridos, que ambienten el juego.

Oficina

Son los trabajos de administración, manejo de patentes, relaciones industriales, etc. Me temo que no conozco lo suficiente de este tipo de puesto como para decir qué es necesario estudiar. Sin embargo, si estás pensando mudarte al otro lado del mundo para trabajar en una compañía de videojuegos espero que no sea para fotocopiar documentos y atender llamadas.

En occidente es natural que uno aspire un trabajo relacionado con lo que uno estudió en la universidad. Sin embargo, en Japón no tienen estos requerimientos de carreras porque la gran mayoría de las compañías enseñará a los nuevos empleados lo necesario para que puedan realizar su trabajo. Los primeros meses de tu estadía en una compañía serán de cursos intensivos, así que a muchas empresas les basta con asegurarse de que seas lo suficientemente inteligente como para aprender bien durante ese período. En consecuencia encontrarás ingenieros químicos aspirando ser programadores, o estudiantes de idiomas aspirando ser planificadores, etc.

Un punto importante es que la mayoría de las compañías no te permite meter papeles sino para un solo puesto. No puedes enviar papeles para programador y para artista a la misma compañía.

Habiendo escogido el puesto al que vas a aplicar, podemos entrar de lleno en el proceso de búsqueda de trabajo. En Japón el proceso se divide en 6 partes:

1. Investigación

Es recomendable que realices esta etapa con mucho tiempo de antelación. En esta etapa tratarás de conseguir compañías que sean de tu interés. Como en Japón hay millones de compañías, a los japoneses les toma un buen tiempo descubrir compañías interesantes. Sin embargo, si te interesan los videojuegos es posible que sin tener que investigar puedas hacer una lista con 10 compañías o más.

Es de esperarse que un archipiélago con 120 000 000 de habitantes sea un sitio lleno de competencia para encontrar trabajo. Los japoneses, para aumentar sus probabilidades de éxito, introducen papeles en la mayor cantidad posible de compañías. Los japoneses de universidades reconocidas meten papeles en 8~10 compañías, los de universidades menos afortunadas entre 20~30 compañías.

Hay que escoger un número de compañías con el que uno se sienta cómodo, un número suficientemente grande como para estar seguro de obtener un trabajo, pero lo suficientemente pequeño como para poder manejar todos los procesos de todas las compañías.

Luego hay que llenar esa lista. Para los que quieren trabajar en el mundo de los videojuegos se pueden guiar por listas de compañías japonesas de videojuegos en Wikipedia.

Una vez que hayas escogido tus compañías dirígete a sus websites, regístrate en sus procesos de admisión y anota las fechas de las diferentes partes del proceso. De esta manera podrás construir un calendario de cacería de trabajo adecuado y podrás prepararte con suficiente tiempo para cada fase de cada compañía.

Considera agregar a esa lista planes B y planes C. Considerando que los japoneses meten papeles en más de 10 compañías a la vez, uno no se puede dar el lujo de esperar ser más exitoso que ellos siendo menos hábil en comunicarse. Uno no se debe limitar a las 2 ó 3 compañías que realmente le interesan.

Si es posible, agrega a tu lista compañías de práctica, compañías cuyos procesos de admisión usarás para prepararte para las compañías que realmente te interesan. Naturalmente, busca compañías cuyos procesos de admisión comiencen temprano. Hay compañías que en enero de 20xx-1 ya están realizando exámenes.

No te limites a compañías grandes y reconocidas. Hay muchas compañías de bajo perfil que hacen juegos por contrato para compañías grandes (p.ej. Dimps, Tri-Ace), si lo que quieres es hacer juegos de calidad podrías hallar tu lugar en una de estas. Además, la competencia para estas compañías es menor.

También es bueno ser de mente abierta y agregar a tu lista compañías que en un principio a uno no le gusten del todo. Es posible que descubras que en verdad son lo que estás buscando (como me pasó a mí).

2. Setsumei-kai

Literalmente significa "reunión explicativa", son presentaciones que hacen las compañías para las personas que están buscando trabajo. Ahí tratan de enseñar a los aspirantes qué ofrece la compañía, la visión de la misma, qué es lo que producen, cuál es el ambiente de trabajo, etc.

Vas a recibir información y papales, vas a escuchar discursos y ver videos. Aprovecha para aprender lo más que puedas de cada compañía. Procura enterarte de qué valoran en la compañía (¿prefieren gente amigable o desarrolladores genio? ¿buscan gente que siga órdenes sin protestar o prefieren gente proactiva? etc.), te puede ser útil en la entrevista.

Siempre hay una sección de preguntas y respuestas al final. Muchas veces para esa sección traen empleados de la compañía de modo que puedan responder preguntas sobre el día a día de la compañía, o cómo sienten ellos el ambiente de trabajo, etc. A veces sucede que te sientan en un círculo con los empleados, para que conversen.

Procura tener una lista de preguntas para cualquiera de los casos. Haz preguntas que te permitan saber si ésta es una compañía en la que quiesieras trabajar. Siempre es bien visto que tengas preguntas, eso demuestra intererés.

Al final de los setsumei-kai casi siempre se le pide a los estudiantes que llenen una encuesta. Como extrajenro que eres te tomará más tiempo que a los demás. Si llegas temprano a la reunión puedes sentarte a descifrar las preguntas y empezar a redactar algunas respuestas. Procura usar tu mejor japonés. Si no eres bueno recordando kanji (como yo) llévate un diccionario electrónico y destácate con tus kanji complicados. Si no tienes tiempo, no hay ningún problema con que escribas sólo en hiragana.

El hecho de que eres un extranjero que puede hablar japonés ya es impresionante, el no poder escribir kanji de memoria se perdona (¡si hasta a los japoneses les cuesta!). Usar lápiz es aceptable, no te fijes en los japoneses que escriben con tinta.

3. Planilla de Admisión

Las planillas de admisión se llenan a mano, con tinta (bolígrafo), y sin tachones, sin enmiendas ni correcciones. Si te equivocaste en un kanji, tienes que empezar esa hoja desde cero. ¿Por qué compañías ultra-tecnológicas quieren que escribas a mano? Algunos dicen que es por tradición, algunos que es para analizar tu personalidad, yo digo que es para filtrar a los que no tienen suficiente interés como para dedicarse a escribir varias páginas con cuidado.

Muchas planillas incluyen un campo para "certificados". En Japón hay certificados para todo: de programador, de inglés, de caligrafía japonesa, de conocimientos sobre los calamares (no es broma), etc. Si llegas a Japón con suficiente tiempo no estaría demás obtener un certificado de algo relacionado con tu puesto de trabajo. Sin embargo, si es mucho trabajo conseguir el certificado, no te preocupes: el hecho de que yo no tenía sino el TOEIC (similar al TOEFL pero para Asia) no fue impedimento en ninguna compañía.

También hay campos para baito, o trabajos de medio tiempo. Es normal que los estudiantes universitarios tengan baito. Si vienes a Japón con tiempo, y tu beca/programa te lo permite, consigue un trabajo de medio tiempo interesante. Algo relacionado con tu área se ve mucho mejor.

Hay muchas preguntas de redacción, sobre cosas personales. Lo importante no es tu cuento, es que sepas convertir la historia en publicidad para tí, que lo que cuentes sirva para resaltar una cualidad tuya. Si te piden contar un defecto, cuenta un defecto en el que estás trabajando para mejorar. Si te piden contar una escena de un grupo estudiantil en el que hayas participado, cuenta algo en lo que hayas resuelto un problema, o una situación en la que demostraste ser capaz de seguir hasta el final, etc.

Muchas veces lo importante no es la verdad, es que sepas decir lo que quieren escuchar. Luego de que hayas estudiado cultura japonesa entenderás que lo importante es el tatemae, debes llenar las planillas con tatemae, no con 100% sinceridad. Ahora bien, muchas de las preguntas de las entrevistas las hacen en base a tu planilla de admisión, así que escribe respuestas que luego puedas justificar.

Nunca escribas una planilla solo. Siempre pídele a un amigo japonés que la revise. De esta manera evitarás errores de gramática, faltas de respeto, y probablemente tu amigo te ayudará a redactar tus respuestas de manera que suenen más naturales.

Evidentemente, la diferencia en estilo y gramática entre tus respuestas de la encuesta y las de la planilla de admisión serán evidentes. Pero las compañías pensarán que estás tan interesados en ellos que te preocupas por conseguir ayuda para mejorar tu japonés. Eso es un punto a tu favor.

Junto con la planilla de admisión algunas compañías piden que envíes programas, dibujos, una explicación de un juego, etc., según quieras ser programador, diseñador, planificador, etc.

Para los programadores: no es necesario enviar un videojuego. Si no tienes experiencia en juegos no envíes un juego que te ha costado mucho hacer pero sabes que no es muy bueno. Es mejor enviar un código que no tenga nada que ver con los juegos pero que sea un programa bien hecho, bien documentado, fácil de entender, eficiente. Algo que demuestre tus capacidades como programador. Si envías un juego estás entrando en competencia con los estudiantes de escuelas técnicas, gente que sabe hacer juegos sencillos pero sólidos, y vas a quedar muy mal parado.

Para los planificadores: No te limites a las palabras, no te limites a un documento de Word, sé creativo. He visto buenos ejemplos en diferentes compañías, trabajos de gente que quedó aceptada, como un muchacho que decidió hacer un website para explicar el juego, con una interfaz más o menos intuitiva que te permitía descender al detalle en el área que te interesara saber. También vi un muchacho que hizo una presentación con fotos, y gráficos, y flechas, y anotaciones en los márgenes; cada uno de estos elementos agregaba información y te aclaraba puntos del juego. A mi parecer lo importante es transmitir la idea, no la idea en cuestión, no es necesario inventar el próximo Super Mario Bros.

Para los artistas: al igual que para los anteriores, lo importante no es que sea algo de un juego, lo importante es mostrar tu talento y capacidad. Envía lo mejor que tengas.

Recuerda que de todas formas vas a recibir un curso de inducción en la compañía, así que muestra que tienes suficiente talento y capacidad, ellos se encargarán de enseñarte cómo aplicarlos a los juegos.

Algunas compañías piden documentos adicionales, como tus notas. Si has estudiado en una universidad japonesa, aunque solo sea la maestría, eso basta. Sino, asegúrate de tener una traducción de tus notas al japonés. No creo que sea necesario que sea una traducción oficial, algo hecho por tí y revisado por un amigo japonés debería bastar.

Antes de enviar los documentos mucha gente saca fotocopias de los mismos. Luego de haber enviado papeles a 10 compañías es difícil recordar qué escribiste en cuál planilla. Estas copias te servirán de referencia cuando te prepares para las entrevistas.

En base a los documentos y la planilla de admisión las compañías seleccionan quiénes pasarán a la siguiente fase. Aparentemente es difícil reprobar esta etapa.

4. Exámenes

Hay diferentes tipos de exámenes: de conocimientos generales, de aptitud, psicológicos y los que son própios de tu área.

Cada compañía tiene su estilo, cada quien prepara un coctel de exámenes a su medida. Es común que las compañías hagan un test de aptitud y uno psicológico a todos los aspirantes, y luego que dividan a los estudiantes por área y les hagan un examen técnico. Hay compañías que tienen más de una tanda de exámenes.

Conocimientos generales: Muy pocas compañías hacen este examen. La única manera de salir bien es que seas un japonés que le preseta mucha atención a las noticias, que conoce bien la geografía de su país y que sabe cómo funciona su gobierno.

Aptitud: ¿Recuerdas las pruebas de habilidad numérica y habilidad verbal que tomaste para ingresar a la universidad? ¡Pues están de vuelta, y ahora en japonés!

En la sección de habilidad verbal te preguntarán: sinónimos, antónimos, kanji difíciles, comprensión lectora. No te ofusques mucho en esta parte, haz lo mejor que puedas. Muchas de las compañías en que presenté me perdonaban el no haber salido bien en esta sección. Ellos saben que este examen es difícil incluso para los nativos, no pueden esperar que un extranjero salga muy bien. Pero no esperes esta deferencia por parte de las compañías más orgullosas.

En la parte de habilidad numérica te pondrán problemas que se resuelven con matemática de secundaria: tiempo que le toma a un tren pasar sobre un puente, disolución de sal en agua, proporciones, trigonometría, etc. Ve a una gran librería (p. je. Kinokuniya), pregunta por la sección de shûkatsu o shûshoku katsudô y compra libros para los tests de aptitud (p. ej. libros para resolver el ISP). Estudia el libro, repasa, resuelve los exámenes modelo. Así aprenderás el vocabulario matemático y te familiarizarás con los problemas que son más frecuentes. Recuerda que este test es para todos los aspirantes, ser artista no te exime de tener que razonar para resolver problemas, y eso es lo que quieren medir.

Psicológico: No seas 100% sincero, sé astuto, recurre al tatemae. Recuerda que en Japón no se trata de ser, sino de actuar como que eres. Eres la persona que están buscando si sabes actuar como la persona que están buscando. Si sabes meterte en la personalidad del puesto de trabajo que quieres, saldrás bien. Para este tipo de exámenes también hay libros que te ayudan a responder adecuadamente, pero no es bueno que copies las respuestas del libro, pon tu toque personal, pero sin exagerar.

Todas las compañías utilizan los mismos exámenes psicológicos. Aparentemente sólo hay un puñado de compañías que ofrecen este tipo de consultoría psicológica, así que presentarás el mismo examen en diferentes lugares.

Lo malo de estos exámenes es que el límite de tiempo es corto. Eso es para obligar a los japoneses que no piensen demasiado sus respuestas. Pero para tí eso implica tiempo que no es suficiente para terminar de leer todo el examen. Habiendo practicado muchas veces te vuelves más hábil en responder estos exámenes, narau yori narero. Como bono aquí tienen un link a uno de los dos tipos de test psicológicos que se usaron en el año 2009.

Técnico: a los diseñadores les dan papel, varias tareas y un par de horas, a los planificadores también, sólo que en vez de dibujar van a tener que escribir; a los programadores les ponen exámenes de matemática, física y (dependiendo de la compañía) de programación.

En los examenes para programadores (que son los que tomé) los temas más comunes son: C, algoritmos, transformaciones de números a decimal/hexadecimal/binario, conceptos, trigonometría, probabilidades, contar posibles estados, dinámica, dinámica rotacional, matrices, vectores, y en muy raros casos circuitos electrónicos y derivadas. Hay libros que te preparan para exámenes para programadores, no escatimes en practicar.

Hay compañías que tienen pruebas por internet. En teoría la gente presenta el examen solo, pero la realidad es que todos los japoneses arman un equipo de amigos inteligentes y entre todos resuelven el examen online. Aparentemente la idea de las pruebas online no es medir tu capacidad matemática, sino tu capacidad para organizar y trabajar en equipo.

Hay compañías que te envían a un test center. Lo bueno de ir a estos centros es que te permiten reciclar resultados. Si presentaste en ese centro una vez, la próxima vez que alguna compañía que te envíe a ese centro tienes la opción de tomar el examen de nuevo o enviar los resultados que usaste para la compañía anterior. A la compañía que recibe los resultados no se le permite saber cuál de los dos casos es el que escogiste. En los test centers serás vigilado, así que no hay posibilidad de cooperación.

5. Entrevistas

Si llegaste a la entrevistas vas bien. Según me han dicho, el gran filtro son lo exámenes. El número de entrevistas depende de cada compañía. Es común ir hasta 3 ó 4 entrevistas.

Algunas compañías te pagan el transporte. Por ejemplo, si vives en Ôsaka y la entrevista es en Tôkyô, entonces ellos te pagan el tren bala. Algunas compañías pagan el viaje a partir de la 2da entrevista, algunas compañías no cubren nada.

También se consiguen libros sobre cómo salir bien en las entrevistas. No es recomendable que lo leas todo, pues terminarías siendo muy falso, poco natural, y eso es difícil de disimular en una entrevista. Es recomendable leer la sección de etiqueta/buenos modales, para no faltar el respeto a nadie y para mostrar que uno es un extranjero que se ha adaptado bien a Japón.

Hay que prepararse mucho para esta fase. Hay que conocerse bien a uno mismo, conocer bien la empresa que te entrevistará, tener pensadas muchas buenas respuestas. ¿Cómo preparar buenas respuestas si no sé las preguntas? Narau yori narero.

Es estándar que te pidan una autopresentación. Esto significa presentarse a uno mismo, decir quién eres, de dónde vienes, algo básico para que te conozcan. Es bueno meter una frase que te distinga de los demás, algo para que no te olviden. Escucha cómo se presentan los japoneses cuando vayas a una entrevista grupal, aprende imitando.

También es común el Auto-PR (Public Relations). Aquí te vendes para el puesto al que estás aplicando, dices porqué eres bueno para ese puesto, qué habilidades/conocimientos tienes tú que no tienen los demás.

Aquí hay una lista de preguntas que me han hecho en diferentes compañías, para que empieces a preparar tus propias respuestas:

¿Por qué quieres ser programador de videojuegos?
¿Por qué programador y no otro puesto?
¿Por qué nuestra compañía?
¿Qué le recomiendas a nuestra compañía?
¿Qué le mejorarías a uno de nuestros juegos?
¿Cuál es la mejor cónsola actual? ¿Por qué?
¿Qué se va a poner de moda en el mundo de los videojuegos?
¿Por qué tienes/practicas X hobby?
¿En qué actividades de clubs participas/participaste?
¿Qué lenguajes de programación has usado? ¿Por qué usas X lenguaje?
¿Cuáles son tus fortalezas? ¿Cuáles son tus debilidades?
¿Por qué estudiaste japonés? ¿Por qué decidiste venir a Japón?
¿En qué compañías has metido papeles? ¿Cuál es tu status en cada una de ellas?
¿Qué métrica utilizas para escoger las compañía a las que vas a meter papeles?
¿Cuáles son tus videojuegos favoritos? ¿Por qué? ¿Qué cosas le mejorarías a estos juegos?
¿Cuáles son tus objetivos a futuro? ¿Cuántos años piensas quedarte en Japón?
¿Qué cosas te gustan de Japón? ¿Qué le mejorarías?
Cuéntamos la cosa a la que le has puesto más empeño en un club de estudiantes.
¿Cuál ha sido la cosa más difícil de tu vida, que no salió como esperabas?
¿Cuál ha sido la cosa más feliz de tu vida?
Cuéntanos una noticia reciente que te haya llamado la atención/que te preocupe.

Además, es común que a los planificadores les hagan participar en discusiones grupales. Nunca he participado en una. Si quieres ser planificador, procura participar en discusiones grupales de muchas compañías para acostumbrarte.

6. Naitei

Si aprobaste todas la entrevistas entonces recibirás un naitei. Literalmente significa decisión interna. En Japón, por ley, no pueden contratar a nadie con más de 6 meses de antelación, así que firmarás el contrato en octubre. Antes de octubre lo que recibes de la compañía es saber que internamente han decidido que en octubre firmarás el contrato.

Como es de palabra, no hay obligación legal de que en octubre te contraten. Sin embargo, si la compañía no te puede ofrecer el contrato en octubre debido a un brsuco cambio en su situación económica, a veces te buscan ingreso en una compañía hermana. Pero no te preocupes, es sólo en casos extremos que no cumplen con su palabra.

Similarmente, no estás obligado a firmar el contrato en octubre si cambias de parecer. Algunas personas aceptan los naitei de toda compañía, y al final se deciden por una. En este caso hay que llamar por teléfono y disculparse por haber rechazado el naitei luego de haberlo aceptado. Es también de buenos modales informar de la decisión cuanto antes, de modo de que la compañía rechazada pueda ofrecer el puesto a alguien más.

¡Felicidades, has entrado a una compañía de videojuegos japonesa!

Conseguir trabajo en Japón es un proceso largo y estresante. Es fácil desilucionarse y desesperar. Pero sí es posible. No soy el primer occidental en entrar a una compañía de videojuegos japonesa. Sé de extranjeros en varias compañías de aquí. Inclusive sé de iberoamericanos haciendo juegos, como un mexicano que está trabajando en SNK-Playmore. Sí se puede, no desmayes, no te rindas.

Creo que aquí he vertido todos mis conocimientos relevantes con respecto a la búsqueda de trabajo en Japón. Espero que les sean de utilidad, y les deseo éxito en su cacería.

Si tienen dudas por favor colóquenlas en la sección de comentarios, responderé tan pronto como pueda. Mientras más concreta sean sus dudas, más rápido les puedo responder :D

Probando Twitter

Muy a mi pesar no me puedo dar el lujo de actualizar el blog constantemente. Por lo que he decidido probar Twitter. Mi prueba de este sistema durará una semana empezando hoy.

A lo mejor los micro-posts son muy vanos, o tal vez se vuelvan interesantes. Dentro de una semana pasaré mi juicio sobre esta tecnología aplicada a este blog.

No se preocupen, de ninguna manera mis tweets suplantarán los posts. Tan solo espero que los complementen, que les permitan saber a uds. mi situación actual, en tiempo real. Mi nombre en Twitter es Osimon.

Además, esta semana tendré las entrevistas de Konami y Platinum Games, así que los tweets tal vez puedan proveer un poco de información previa al post oficial :-)

Chihiro, niña problema

En 2001 salió una largometraje animado llamado "Sen to Chihiro no Kamikakushi". Éste fue producido por el famoso Studio Ghibli y escrito y dirijido por el aun más famoso Miyazaki Hayao. En inglés el título se tradujo como "Spirited Away", en español como "El Viaje de Chihiro", aunque el título significa algo como "El rapto divino de Sen y Chihiro".



Miyazaki-san ha producido muchas películas, todas muy famosas. Ésta no fue la excepción. Todos los japoneses la han visto al menos una vez, y en occidente ganó el Premio de la Academia a la mejor película animada en 2003.

Una de las cosas que más llama la atención de la película es la creatividad y originalidad de la misma, incluyendo ambientes y personajes.

Para quienes no la hayan visto la historia va más o menos así: El padre de Chihiro se equivoca de camino y en lugar de llegar a su nueva casa va a dar a lo que parece ser un parque de diversiones abandonado.



Allí los padres de Chihiro encuentran una tienda con comida lista, pero sin personal, y empiezan a darse un banquete. Mientras tanto una ignorada Chihiro encuentra una casa de aguas termales explorando el lugar. Un muchacho le advierte que no debe estar ahí, que tiene que devolverse antes de que caiga el sol, pero es muy tarde y no logra escapar.



Sus padres se convierten en cerdos por haber tocado comida preparada para los dioses, clientes de las aguas termales, y ahora Chihiro es la única que los puede rescatar.



Para quedarse cerca de sus padres y poderlos ayudar va a trabajar en la casa de aguas termales de los dioses. Es ahí donde comienzan todas las aventuras.

La mayoría de las personas ven la película, les parece todo muy original y divertido, y hasta ahí llegan. Miyazaki-san no ha dicho nada oficialmente, pero algunos literatos japoneses han analizado la película más allá de la historia evidente y postulan que la misma es un llamado de atención por parte de Miyazaki-san hacia la sociedad japonesa. A partir de aquí todo es teoría y así será hasta que Miyazaki-san algún día revele qué es lo que realmente quería transmitir con la película.

El mensaje va de la mano de los personajes principales de la misma:

Los padres de Chihiro: representan los padres de las familias japonesas. En las pocas interacciones que tienen con Chihiro se notan dos cosas: que no le prestan mucha atención a su hija y que anteponen sus propios deseos y placeres a las necesidades de Chihiro.

Cuando Chihiro siente miedo ante el túnel los padres le dicen que se quede sola si no quiere venir; cuando Chihiro se agarra de su madre por el miedo ésta le reprocha que es difícil caminar así; cuando van a cruzar el riachuelo Chihiro se queda atrás y los llama, pero ellos no se detienen a esperarla; y cuando empiezan a comer la comida de los dioses dejan de prestarle atención hasta el punto en que ella se va explorar por ahí.




Este par es la expresión de una sociedad en la que los padres no tienen tiempo para sus hijos. Deciden invertir su tiempo en ir a jugar golf en los parques de práctica de tiro luego del trabajo, o ir a cenar con sus esposas.

La falta de comunicación entre padres e hijos en Japón es uno de los problemas de la sociedad japonesa actual. Se dice que muchas veces los niños están solos, sus padres prefieren hacerse la vista gorda con los problemas de su prole porque así es mucho más fácil vivir. Cabe acotar que esto no ocurre en todas las familias.

Yubaba: Ella es la dueña de la casa de aguas termales. Es una bruja con dos cosas en mente: opulencia y su único hijo. Como jefa de la casa es muy severa con todos sus subordinados. Ella representa la necesidad de las reglas en la vida como parte de la ecuación para resolver los problemas. Sin embargo, Yubaba es una tonta con su hijo, lo conciente hasta más no poder.



Bo, el bebé gigante: Bo es el hijo de Yubaba. Es un bebé gigante, extremadamente consentido. Su cuarto está lleno de todo tipo de juguetes y comodidades. No hace más nada que dormir debajo de sus innumerables cojines finos.





Bo representa los "neet". NEET viende de la frase en inglés fabricada en Japón "Not in Employment, Education or Training". Son los miembros de la sociedad japonesa que no hacen más que vivir de sus padres, no trabajan, estudian o se entrenan en nada. Se lee como la palabra inglesa "neat" que signfica chévere, fino, fresco, cool, padrísimo, etc.

El tamaño de Bo representa el hecho de que en verdad es un adulto, tal vez treintón, pero vive como un bebé bajo el cuidado de su madre. Los neet son un problema para Japón pues son una carga para la sociedad y no brindan nada, ni con su trabajo ni con impuestos que dejan de aportar. Especialmente el hecho de que no pagan impuestos es muy problemático. Siendo Japón el país con la población más avanzada en edad del mundo su gobierno tiene un gran gasto en pagar pensiones de jubilados, menos impuestos = mayor deuda.

El miedo a los gérmenes que tiene Bo, y la razón por la que no sale nunca de su cuarto, es el miedo que tienen los NEET al mundo real. Los NEET no quieren salir a enfrentarse a la realidad, quieren seguir viviendo cómodamente del dinero de sus padres.

Haku: Nigihayami Kohaku Nushi es el dragón que sigue a Yubaba en la escala de mando en la casa de aguas termales. Desde el primer momento en que interactúa con Chihiro no hace más que velar por su bienestar. Él representa la necesidad de recibir ayuda para salir de los problemas, la necesidad de un amigo.




Los japoneses tienen como base de su cultura el hecho de cada quien debe valerse por sí mismo. No sólo me lo han dicho directamente, "pues uno tiene que resolver sus problemas por uno mismo, porque nadie te va ayudar, porque es así", sino que se refleja hasta en el hecho de que cuando un bebé se cae al caminar, los padres no lo levantan ni le ayudan, le dicen sencillamente que se incorpore.

Chihiro: la protagonista representa la manera de salir de los problemas del Japón actual, y es dándose totalmente a los demás.

Desde que empezó a trabajar en la casa no ha hecho más que ayudar a quien lo necesite. Desde las borlas de sucio que cargan carbón en las calderas,



pasando por la estaca del dios lleno de barro,



hasta exponerse a grandes peligros para salvar a un sangrante Haku,





Chihiro no ha hecho más que dejar de pensar en ella y en sus problemas para pensar en los problemas de los demás. Inclusive, el dulce que había recibido del dios cubierto de lodo que estaba guardando para ayudar a sus padres lo sacrifica en ayudar a Haku y al Sin-rostro.

Sin-rostro: Kaonashi, o No-face. Es un personaje bien peculiar. Parece esconderse bajo una manta semi-invisible y en lugar de mostrar una cara verdadera parece mostrar una máscara.



Una vez que logra entrar a la casa seduce a todos los sirvientes con las pepitas de oro que puede producir con sus manos.



A partir de ahí todos le quieren servir para obtener una jugosa recompensa. Kaonashi recibe todo lo que se puede pedir en la casa, la mejor agua termal, la comida más exquisita, alabanzas y adulaciones. Come y come, pero nunca se llena.



Kaonashi representa a Japón y a los japoneses. Son los japoneses que se llenan de artefactos electrónicos y ultra-modernos, pero se sienten vacíos por dentro. Dan todo su dinero para satisfacerse, pero no lo consiguen.

Es también el País del Sol Naciente, que da ayuda económica a muchos paises en el mundo y de muchas formas, pero no recibe amistad a cambio. El programa de beca para extranjeros, gracias al cual estoy aquí, forma parte de esas pepitas de oro otorgadas a los demás.

Al final Kaonashi no desea que le sirvan más comida, desea a Chihiro, quien nunca aceptó sus sobornos, para comérsela. Y Chihiro, que a mi parecer intuye que Kaonashi está lleno de basura, le da la mitad del dulce para sacarle todas las porquerías que tiene por dentro.




Quería compartir esta teoría, que aprendí hablando con el director de un colegio japonés, por lo impresionante y certero de los significados que propone. También para mostrar de una manera colorida algunos de los problemas del Japón de hoy (-;

¡Ah! por cierto, entre los cambios en la película original y su traducción a occidente hay uno que me llamó la atención, la hermana de Yubaba se refiera a Haku como el novio de Chihiro: "[…] no puedo ayudar a tu novio, el dragón Haku, […] son las reglas de este mundo". En occidente nunca se revela oficialmente esta relación entre los dos.

Retrospectiva

Ya tengo medio año que llegué a Japón. Es el momento de detenerse y hacer una retrospectiva para ver qué me ha pasado y qué cosas misceláneas he aprendido desde abril.

• El nivel del curso intensivo de japonés que tomé no es el último nivel de japonés. Es el "avanzado" en cuanto a intensivos se refiere, pero hay 3 niveles más de materias electivas.
  
  
• El japonés tiene una dimensión pararela de vocabulario, donde todas las palabras normales tienen un equivalente escrito con 2 o más kanji. Esa es la dimensión donde se escriben los documentos académicos…
  
  
• Me corté con un cuchillo, me agarraron 2 puntos. El sistema hospitalario de Japón es avanzado. Todo lo necesario para los puntos venía empaquetado y esterilizado, abrian una bolsa, usaban el contenido, desdechaban todo.
  
  
• Las emergencias a las 2:00 de la madrugada son costosas a pesar de que el seguro nipón cubre el 70% de los gastos. La gracia me costo como (USD) $ 80.
  
  
• "Yasuri" en japonés significa lima (de limar barrotes).
  
  
• "Yamileth" no se puede escribir en japonés.
  
  
• Los clubes de artes marciales japonesas se toman la cosa muy en serio, muy estrictamente. Pero por más desagradable que sea la experiencia los japoneses no van a renunciar, sería romper con el paradigma de esforzarse y calárselo (gaman).
  
  
• Ser estudiante de alguna de las universidades del top-10 japonés genera siempre la misma frase en la gente: "¡oh! impresionante, debes ser muy inteligente".
  
  
• No importa que tan mal hables japonés, siempre que conoces a alguien te dirá que eres muy habilidoso.
  
  
• El japonés esta lleno de palabras gringas pronunciadas en japonés: ascensor = erebeetaa (elevator), internet = intanetto, juego = geemu (game), arroz = raisu (rice, por supuesto que tienen palabras japonesas para el arroz, pero asi suena más moderno).
  
  
• Los japoneses no tiene muchas groserías, todas las expresiones giran en torno a las dos mismas palabras. Pero puedes iniciar una pelea con un japonés si le dices "temee" que es una manera ruda de decir "tú".
  
  
• laptop = pasocon (abrv. PERSOnal COMputer), aire acondicionado = eacon (abrv. Air Conditioner), fútbol sala = futosaru (FUTbol SALa), etc.
  
  
• Los japoneses utilizan el posesivo "my" del inglés como si significara "propio del sujeto". Una vez me preguntaron con respecto a mi camara digital: "¿esa es my camara?", me sentí tentado a responder "no, esa es MY camara". ¿Confuso no?
  
  
• Los extranjeros tienden a subir de peso cuando llegan a Japón, me imagino que es por el cambio a una dieta que tiende a siempre mezclar almidón y proteínas…
  
  
• A los japoneses les fascina discutir si una region es o no rural (inaka). Cuando estuve en Wakayama con la gente del laboratorio cree mi propia heurística al respecto: si no hay McDonald's es rural. El único colega que no apoyó mi idea era oriundo de Wakayama.
  
  
• A diferecnia del resto del mundo aquí es más barato comprar comida preparada que comprar comida y prepararla. En los auto-mercados y tiendas de conveniencia tienen o-bento (cajitas de comida lista para comer: sushi, cosas fritas, arroz, vegetales fríos, etc.) y resulta algo más económico que comprar carne + arroz + vegetales.
  
  
• Las frutas son costosas. En la temporada de melones hay algunos especiales que los venden por (JPY) ¥ 10 000 (aprox. USD $ 80).
  
  
• Mientras más grasa tenga la carne, mejor. Hay cortes donde la carne esta moteada de grasa, otros donde es tanta la grasa que pareciera que es la carne la que motea la comida.
  
  
• Los trenes son el sistema sanguineo de Japón. El precio de las casas es directamente proporcional a la cercanía con una estación de trenes. De hecho, en las características de las casas incluyen "minutos que toma caminar a la estación más cercana".
  
  
• En muchas partes de la vida cotidiana aun hay áreas donde no se pisa con calzado. Muchas veces los zapatos se los medio calzan con apuro o los usan cual sandalias. La parte de atrás de los zapatos de muchos japoneses siempre están dañadas. Eso fue hasta que llegó la moda de los crocs…
  
  
• Tomate es el vegetal más fácil de preparar. Es el vegetal que vuelve balanceada mi comida cuando no me queda más remedio que cocinar.
  
  
• La televisión es aburrida. Los programas más populares son de comida, de concursos donde participan artistas, o de viajes. El ritmo de dichos programas me parece un tanto tardado.
  
  
• Las noticias siempre las leen con acento de Tôkyô, los chistes los cuentan con acento de Ôsaka.
  
  
• En Japón conocen Linux, pero parece que sólo lo usan para cosas
  importantes, servidores y demás. Para las computadoras personales se usa Windows o Mac… En mi lab. se quedaron locos cuando dije que la distro que uso es Gentoo (es en lo que tienen montados los servidores).
  
  
• No me arrepiento de haberme salido del Aikido. Me arrepiento de no haberme salido antes y de haberle prestado atención a lo que podía pensar de mi el grupo. Esa es la principal razón del estrés japonés, tratar de no decepcionar a los demás, pero es una carga insoportable y una tarea imposible.
  
  
• Si te invitan a una cena en una casa es mejor que llegues con mucha hambre, servirán comida para el número de invitados × 2.
  
  
• En mi universidad en Venezuela era famoso porque mis almuerzos eran del tamaño de una ración de guerra, de la de todo un batallón. Aquí las comida la sirven en raciones más pequeñas, por lo que tengo que comer más platos. Aquí me conocen como "The Monster".
  
  
• Super-man no es la gran cosa en kriptón, pero en la Tierra, donde todos son debiluchos, él es impresionante. Aquí soy el super-man del alcohol. "Wow! eres fuerte para el sake!". La mitad de la población japonesa no tiene un gen necesario para procesar el alcohol, se ponen rojos tomate con un par de sorbos de alcohol y con un par más se embriagan.
  

Enough!

Muy bien, el próximo post será sobre el laboratorio… ¡y con fotos!