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Mi primera compra electrónica en Japón fue el Nintendo DS junto con el "software" de diccionario de kanji y de japonés. No fue fácil. El NDS está agotado en Japón. Se vende más rápido de lo que lo pueden producir. Tan es así que en momentos de desesperación por su escasez algunos varones japoneses se compran los de color rosa o "baby-blue" porque es el que queda… me consta.

Cada vez que llega una remesa de NDS (o para los efectos, de Wii) se hace una fila en las puertas de las tiendas. Yo estuve en una de esas filas. Fue la primira fila que hago para comprar un videojuego, ¡es algo tan japonés! Una amiga tuvo la amabilidad de empezar a hacer la fila por mí en la mañanita pues ella de las que se levanta muy temprano y yo no. De esta forma quedé de tercero en la fila. Me pareció tan ordenado por parte del local que colocara instrucciones en el centro comercial de por dónde entrar y por dónde hacer la fila. Cuando faltaba poco para abrir las puertas repartieron tickets válidos por las cónsolas de modo de evitar que la gente corriera, no fuera a salir lastimado uno de los "pequeños honorables clientes" (niños).

Actualmente poseo más juegos de los que tengo tiempo para jugar. El diccionario sigue siengo el más utilizado por mí, y en segundo lugar un juego para aprender kanji. En un lejano tercero está Mario Kart DS, a veces en los recreos juego con los brasileros, quienes se compraron cada uno un NDS también.

La siguiente necesidad básica que tenía que ser cubierta era internet. En la residencia sólo se puede contratar a una compañía como proveedor de internet, aparentemente es la única que da servicio en el área y el cableado del edificio de todas formas no permite que otra sea utilizada. El proceso fue lento, realmente. Por lo bajito me tomó un mes en tener el modem. Estas son las cosas que uno no esperaría que pasaran en Japón. Dado que la compañía tiene un monopolio en la zona no deben prestar atención a la velocidad con la que atienden a sus clientes. ¿Qué bueno los monopolios no?

Mientras esperaba por obtener mi conexión de internet me dediqué a buscar mi futura laptop. Al principio no quería gastar mucho. Además, pensé que podría conseguir algo bueno y económico dado que varias personas me habían dicho que había laptops baratas que eran de marcas poco conocidas. En verdad sí conseguí unas muy baratas, pero nada que pueda satisfacer las necesidades de un computista. Sé que tarde o temprano voy a terminar corriendo código de Inteligencia Artificial en mi laptop y necesito algo rudo, aunque sea para las instancias fáciles de los problemas.

Poco a poco lo que quería para mi laptop iba subiendo en exigencia. Luego de estudiar máquinas de Dell, HP, Apple, Toshiba, una marca japonesa que no me acuerdo, otra igual, otra igual, me decidí por una "Prime" Custom PC. Correcto, marca pequeña. No conseguí una laptop igual o más poderosa por un menor precio. Esto es lo que obtuve:

• Core 2 Duo, 2.16 GHz, 4MB de Cache


• 2GB de RAM


• tarjeta nVidia GeForce Go 7600


• 160 GB de disco duro


• Pantalla de 15''


• Quemador de DVD


• Camarita web, micrófono, tarjeta wireless a/b/g built-in


• Teclado en japonés


• Lector de huella dactilar… ?


• Peso < 3 Kgs.


• Garantía: tres años, y la vienen a buscar a mi puerta.


• Sistema Operativo: ninguno

Le instalé Ubuntu Linux, varias personas me lo han recomendado. So far, so good. Tengo un plan de instalarle en paralelo Arch Linux, pero está en stand-by hasta que tenga tiempo de ejecutarlo. ¿Por qué no instalé Gentoo Linux? Quiero probar nuevas distros, no tengo tiempo para instalar Gentoo, no tengo tiempo de pelear con emerge.

Voilà.




Como no puedo convivir con el touchpad de la laptop me compré un mouse wireless muy fancy. Lo mejor es que el conector USB que tiene se guarda en el mismo mouse y sale eyectado al presionar un botón, es el mouse más divertido que haya utilizado.




Como no tampoco puedo convivir con las pseudo cornetas de la laptop me compré un par de cornetas avanzadas. Algo mejor y tendría sorround 5.1.



Según la subcultara del estudiante extranjero en Japón aquí no eres nadie si no tienes celular y tarjeta de presentación. Por lo pronto ya remedié lo primero. Los amigos de la residencia, en vista de mi situación de incomunicación, me llevaron a un sitio donde estaban las 3 compañías más grandes de celulares de Japón, así pude ver toooodo lo que ofrecían y me fuí por un paquere de "AU by KDDI" (ese es el nombre de la compañía). El paquete incluía un súper celular marca Casio que me costó (JPY) ¥ 1. Mi súper celular es algo así: la pantalla es a full color (de cajón), tengo una cuenta de email tal que recibo los correos en el mismo celular, acceso a internet, GPS, radio FM, camara digital de 5 megapixels, lector de código de barras y televisión.



Por cierto, aquí por lo visto no se usa más SMS, todo el mundo prefiere utilizar los emails del celular. Hay algo parecido a SMS, llamado c-mail, pero sólo sirve entre celulares de la misma compañía… esto va para Daniela: ¡túquiti!

Aquí en Japón eso de "dime tu número" no se usa. Ahora todo el mundo intercambia su información de contacto por los puertos infrarojos de los celulares. ¿Pero para qué enviar sólo el numero de celular? enviémos también nuestra posición GPS, hobbies y tipo de sangre.

A mi súper celular se le puede girar la pantalla para que sea más cómo ver la televisión, o usar el GPS en la calle, o tomar fotos.







El teclado del celular también está en japonés. Al igual que las computadoras utiliza un sistema para transformar la palabra escrita con los silabarios al kanji adecuado. Además, la autocompletación es realmente inteligente. Si estoy terminando un mensaje, me sugiere colocar todas las palabras de cortesía unas tras otras. Las más de las veces logra comprender cuando estás cerca del final de una oración y te propone partículas de cierre de oración como "ne" (pedir aprobación del interlocutor), "yo" (recalcar una información), etc. En cambio, escribir un mensaje utilizando letras occidentales (Roma-ji) no es nada cómodo. No ocurre un cambio de posición del cursor con el tiempo, no hay un tecla para los espacios sino que se debe correr el cursor, no hay autocompletación, etc.



Una vez cubierto internet, laptop, celular, hay que seguir escalando en los niveles de tecnología y así llegamos hasta el televisor, nuevo de paquete, pantalla plana, LCD, 15'', sólo por (USD)$ 240. En principio me iba a comprar algo como 17'' CRT, pero la gavete se me asinaba.



Cómo hace uno para conseguir un televisor tan barato? En Japón van a cambiar el sistema de televisión de analógico a digital en el 2011. Todos los televisores analógicos no van a servir a partir de eso año. En consecuencia, nadie está comprando esos televisores y todas las tiendas quieren salir de ellos. Probablemente en el 2011 Filipinas y Brasil reciban una remesa de televisores analógicos, de verdad para ser que la basura de Japón la compran estos países.

Hasta el momento he logrado sacar espacio para cada cosa. La laptop la mantengo en la gaveta del escritorio por paranoia con los terremotos. No me gustaría que algo le cayera encima, o que saliera volando por los aires. Lo demás va en una repisa.



Ahora sólo me faltan dos cosas: el Nintendo Wii y tiempo.

Cumpleaños feliz

Desde el día de mi cumpleaños no publico nada en el blog. El regalo que recibí de parte de mi gobierno ese día fue el peor regalo que haya recibido en toda mi vida. Sin duda, y por mucho.

Quienes sí se esforzaron por hacer de mi cumpleaños un día feliz fueron los amigos de la residencia y compañeros de clases. Ada (Perú) se había fijado en mi rutina matutina y convocó a un grupo que me recibiría al salir de mi cuarto al son de "Sapo-verde to you!". Fue realmente una sorpresa, totalmente inesperado. Y lo mejor: ¡Me habían preparado el desayuno! Tostada dulce, algo parecido a los bolos do mel de la reposteria portuguesa, cambur, patilla, dulce de guayaba, dulce de leche, yogurt, yakut (primo del anterior, es algún derivado fermentado de la leche, aun en estado líquido) y, por supuesto, jugo Kagome 18veg+5frutas (-; Que divertido que se hayan esforzado por hacer un desayuno lo más criollo posible… algunos ingredientes me recuerdan el menú casero.



A pesar de su buena intención el timming no fue el adecuado. A la hora y minuto en que me recibieron en la puerta de mi cuarto me dirigía a la ducha, algo escaso de ropa. Primer regalo.

Una noche antes de mi cumpleaños estaba estudiando en mi cuarto y escucho como si algo rasguñara la puerta suavemente.

"No debe ser nada"

De nuevo.

"Eso sí lo oí… eh, seguro es otro sonido que estoy confundiendo"

De nuevo.

"OK, ¡hay algo ahí afuera aruñando mi puerta muy macabramente!"

Eran Guatemala y Hungría decorando mi puerta con post-it's de muchos colores con mensajes divertidos. Fue gracioso el hecho de que los descubrí cuando los pegaban. El sonido macabro era el sonido de los post-it's al ser pegados con sumo cuidado para que yo no escuchara. Segundo regalo.



Al llegar a clase Brasil le dice a la profesora de la primera hora que es mi cumpleaños, ella es miembro de un coro así que decidió que me cantaría "Happy birthday to you!" estilo coral. Qué simpático. Tercer regalo.

Despues de las clases pasé un tiempo en el laboratorio. Al término de mi visita regreso a la residencia, allí me esperaba una torta y una tercera canción de cumpleaños. Vino mucha gente para la picada de torta, seguro alguno estaba más por la torta que por el cumpleañero.









Como estoy del otro lado del mundo y nadie me iba a hacer un regalo de cumpleaños serio yo me hice uno. Compré un par de juegos para mi NDS, ya tener sólo el diccionario no estaba tan divertido. Nuevas adiciones: Mario Kart DS (¡oh!, tan divertido como el de SNES y 64) y New Super Mario Bros. (no lo he podido jugar mucho). Muy buen quinto regalo.

Sin embargo, me equivoqué. El mismo grupo responsable de todos los demás regalos decidió comprarme un juego de NDS, Final Fantasy III. Increíble. Mis puntos de japonés van a subir mucho para cuando termine este juego. Ahora de repente tengo más juego de los que puedo jugar.



Ya eran las 23:45, ya se iba a acabar mi cumpleaños y la verdad que no esperaba más nada. Contradiciendo mi creencia Li Xin (por si alguien lo duda: China) me llama al lounge y allí me esperaba otra torta, esta no era de pastelería sino hecha en casa. Se esforzó por hacer una torta muy occidental, la hizo cubierta de crema blanca y fresas boca-arriba. Quedó muy buena y ésta me la comí yo solo, sin invitados interesados.

Lamentablemente, en mi país todo el mundo estaba ocupado con las protestas y demás (no es para menos) así que no recibí muchas felicitaciones por parte de mis amigos de allá.

A pesar de que ya no era el día de mi cumpleaños el viernes siguente salimos como 16 personas a cenar/celebrar mi cumpleaños y el de Gino (Líbano, mi cumpleaños+1). Fuímos a un "izakaya", es una especie de taberna recatada. Sirven mucha comida barata, o como dicen aquí "razonable", y por supuesto alcohol. Comidas interesantes que pude probar: mochi-mochi-cheese, masa a base de arroz rellena de queso derretido; algún tipo de vainita, la sirven cubierta de sal y uno debe extraer las semillas con los dientes y dejar la vaina; cartilagos de pollo rebozados, nunca más; y por supuesto pinchos de pollo y tempura.









Resulta ser que ese mismo día en otro cuarto del izakaya estaba reunido un club de español, así que algunos fuímos a saludar. El libanés se fue de entrometido e hizo que todo el club gritara webppebppeb, me imagino que los aprendices pensaban que era algo en español. A los dueños de la tienda no les pareció gracioso y nos mandaron a regresar a nuestra sección. Tampoco les pareció pudoroso que Gino y Andrea se abrazaran bajo los efectos del alcohol, ni siquiera en nuestra sección.







Como era mi fiesta de cumpleaños decidí vodka: Destornillador, Bulldog, Moscow Mule, etc. No tomé mucho, nadie se subió a bailar en la mesa al ritmo de Shakira, todo estaba bien. Sin embargo, para Myanmar era la primera vez en su vida que tomaba alcohol, y luego de 3 vasos de cerveza no podía caminar, en algún punto del regreso fue cargada por los demás.

Y para cerrar con broche de oro estas fotos que no tienen que ver con mi cumpleaños pero que están interesantes:

Gente durmiendo en el tren. Muy común por aquí, todos los modelos incluyen el módulo de "despiértate-en-tu-estación", incluso el modelo de kimono.



Breve vista de la ciudad de Ôsaka al salir del centro hacia los suburbios, desde el tren.



Nota: algunas fotos fueron tomadas con celulares, esa es la explicación de la baja calidad.